Chapter 1. 천안시 > 평양냉면

♣ 평양냉면: Since 1952 | 천안의 아침을 여는 70년, 꿩 육수의 전통이 살아있는 평양냉면

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♣ 소개

1952년 충남 천안에서 문을 연 '평양옥'은 평안남도 출신 창업주가 고향의 맛을 재현하며 시작된 역사적인 노포입니다. 이곳은 현대식 평양냉면의 육수가 소고기 위주로 흐르는 와중에도, 고전적인 '꿩 육수'의 풍미를 고수하는 몇 안 되는 귀한 곳입니다. 꿩과 소고기를 함께 고아내어 맑으면서도 묵직한 감칠맛을 내는 육수는, 첫 입엔 슴슴하지만 마실수록 깊은 여운을 남깁니다. 메밀 향이 은은하게 퍼지는 투박한 면발 역시 70여 년 전 실향민들이 나누던 그 맛을 떠올리게 합니다. 천안역 인근 봉명동 골목에서 대를 이어 자리를 지켜온 평양옥은 이제 천안의 미식 정체성을 상징하는 소중한 문화 자산입니다.

1. 꿩 육수의 고전적 풍미: 전통 평양식 기법을 고수하여, 자극적이지 않으면서도 특유의 깊은 감칠맛을 구현한 육수가 일품입니다.

2. 메밀 본연의 거친 식감: 메밀 함량이 높아 툭툭 끊기는 면발은 씹을수록 고소한 풍미를 더해 냉면의 완성도를 높입니다.

3. 대물림된 고집스러운 손맛: 창업주의 조리법을 3대째 엄격히 계승하며, 충청남도 지정 '대물림 맛집'으로서의 명성을 지켜가고 있습니다.

4. 천안 근현대사의 미식 이정표: 1952년부터 천안 시민들과 함께해온 이곳은 단순한 식당을 넘어 지역의 추억을 공유하는 역사적 공간입니다.

♣ Story & Interview

73년 간 3대째 평양냉면 맛집

1952년부터 무려 73년간 한자리를 지켜오며 고집스런 ‘평양냉면’ 그대로를 손님들에게 전하고 있는 찐 노포 맛집. 바로 천안 중앙시장 골목 안에 있는 ‘평양냉면’ 명칭 그대로의 가게다. 6.25 전쟁 시기 이북에서 내려온 김선복 대표가 먹고살기 위해 시작한 식당이 어느덧 3대째로 이어지고 있다. 중앙시장 내 출향민들과 한데 어우러져 냉면을 만들어 먹었던 사연이 창업의 연결선이 됐다. 면 제조 기기도 없던 시절 일일이 손수 만들어온 메뉴들이 고스란히 2026년에도 이어지고 있다.

당시만 해도 메밀면을 만들어 내는 과정은 여러 사람의 손을 거쳐야 할 정도로 고단한 작업이었다. 가마솥에 삶고 제조하는 과정이 반복됐다. 김선복 대표의 뒤는 며느리인 백옥희 님이 이었다. 현재는 다시 백옥희 님의 며느리인 이희숙 씨와 아들 신태호 씨가 공동 대표로 3대째 가업을 승계하고 있다.

신태호 대표는 “과거 종갓집 며느리들의 희생이 있었기에 오늘이 있을 수 있었다. 처음엔 먹고살기 위해서 시작된 일이 포기 없는 대물림으로 안정적인 노포 맛집으로 자리 잡았다. 어머님, 할머님 세대가 자신을 희생했기에 가능했다”라며 감사함을 전했다. 신 대표 부부도 어느덧 70대에 접어든 지금, 이제는 4대를 고민하지 않을 수 없는 상황. 오후 3시 30분에 영업을 종료하는 사연이 여기에 숨겨져 있다.

일부 손님들의 항의(?)를 받을 때마다 양해를 구하고 있다고. 신 대표는 군 복무 중인 아들이 원한다면 대를 잇는 ‘평양냉면’의 계보를 이어주고 싶은 바람을 표현했다. 자부심을 가지고 하는 일이기도 하고, 그래야 1~2대 어머님 세대에게 볼면목이 있기 때문이다.

평양냉면 노포 맛집의 비결은 단순하다. 바로 진실성이다. 가장 좋은 식재료를 고집해 왔고, 사골 육수와 동치미로 깊은 맛을 낸다. 신 대표가 매일 냉면을 먹으며 맛을 체크하는 것도 그 이유에 있다. 소화가 잘되는 메밀을 담아낸 평양냉면은 그 자체가 보약이라고 말한다. 슴슴한 맛에 대한 호불호가 있어도 그 맛을 늘 유지하고 있다. 음식 재료와 맛에 진심인 ‘평양냉면’에 입소문을 타고 찾는 (단골)손님들이 전체의 80~90%를 차지하는 비결이다.

Tip: 평양냉면과 불고기를 곁들여 드시는 걸 추천한다. 냉면 맛이 훨씬 더 좋아지고, 불고기 육수에다 냉면 사리를 넣어서 먹어도 좋다. 녹두전과 만두까지 곁들이면 금상첨화. 냉면은 사골 베이스 원액 그대로 드시는 것을 권유한다.

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